В публикации раскрываются страницы истории ракетной техники и космических исследований в СССР и России на примере трудовой биографии Эльвиры Александровны Лукьяновой. После окончания физического факультета Саратовского университета (1953 г.) она 60 лет проработала в опытно-конструкторском бюро ОКБ-1 С. П. Королёва и в научно-производственных структурах, впоследствии образованных на его основе. Э. А. Лукьянова участвовала в проектировании и экспериментальной отработке первого искусственного спутника Земли, космического корабля «Восток», на котором 12 апреля 1961 г. Ю. А. Гагарин совершил первый в мире космический полет, головных частей ракет-носителей 8К11, 8К11ФМ, 8К51, 8К71; в проектировании, стендовых и летно-конструкторских испытаниях ракеты-носителя Н1 (по лунной программе Л3) и многоразовой космической транспортной системы «Энергия-Буран»; в проектировании, стендовых и летно-конструкторских испытаниях кислородно-водородных разгонных блоков С и СР, разгонных блоков ДМ (по лунным программам Л1, Л3), ДМ-SL (по программе «Морской Старт» – «Sea Launch»), ДМ-SLБ (по программе «Наземный Старт»). При написании статьи использованы официальные документы и информационные материалы Ракетно-космической корпорации «Энергия» имени С. П. Королёва, воспоминания и материалы домашнего архива Э. А. Лукьяновой. Отражена первопроходческая роль СССР и России в космической деятельности с позиции непосредственного участника легендарных событий 1950– 2010-х годов. Отмечен эмоциональный подъем, вызывавшийся в настроении людей успехами первых отечественных космических проектов.